Amikor Neumann János 1943-ban egy haditechnikai kutatási témával összefüggő megbízatása során Angliában tartózkodott, az egyik princetoni matematikus kollégájának ezt írta: újabban a számítási eljárások "obszcén érdeklődést keltettek benne", és így "egy különb és tisztátalanabb emberként" fog hazaérkezni. Így kezdődött a hírneves számítógépes tudós számítástechnikai pályafutása. Rövid pályafutás volt, egy évtizednél alig tartott tovább, a rákbetegség miatt bekövetkezett halála derékba törte. De ebben a néhány évben Neumann János maradandóan járult hozzá a számítógépek tervezéséhez, alkalmazásához, elterjesztéséhez és létjogosultságuk igazolásához. A Neumann és munkatársai által hátrahagyott és levéltárakban fellelhető bőséges írásos anyagok első gondos vizsgálatára alapozva a könyv teljes és hiánytalan képet vázol fel a számítástechnika területén elért különféle tudományos eredményeiről.

(Fordította Béky Bognár Attila)